Lá bài key (blocker) trong poker: Tại sao nó quan trọng?

Nếu bạn không phải là người mới hoàn toàn với poker, có lẽ bạn đã nghe nói về khái niệm “blocker” (lá bài chặn) trong poker. Khái niệm về blocker là điều hoàn toàn quan trọng nếu bạn muốn thực hiện những chiêu bluff phù hợp vào đúng thời điểm. Nhưng điều ngược lại cũng quan trọng không kém, vì vậy hãy nói về blocker trong poker là gì và cách đối mặt với chúng bằng cách gọi là “unblocking”.

Giới thiệu về blocker trong poker

Chúng ta sẽ bắt đầu với những điều cơ bản. Nếu bạn muốn hiểu rõ về “unblocking,” trước tiên chúng ta cần hiểu rõ về “blocking”.

Bất kỳ phiên bản nào của poker, bàn chơi thật hoặc trực tuyến, đều là một trò chơi có thông tin không đầy đủ vì đối thủ của bạn không tiết lộ tay bài của họ trong khi chơi. Nhưng nếu bạn đang giữ một lá bài, mà bạn không thể cho đối thủ cũng giữ lá bài đó, thì bạn được gọi là “blocking” (chặn) họ khỏi việc giữ lá bài đó.

Tại sao blocking lại quan trọng?

Blocker (lá bài chặn) rất quan trọng cho cả người chơi poker chuyên nghiệp lẫn người chơi mới vì một số lý do. Chẳng hạn, chúng rất hữu ích khi chọn thời điểm phù hợp để thực hiện bluff. Nếu bạn có một kết hợp thùng (flush) không thành công, bạn biết rằng xác suất đối thủ cũng bỏ lỡ một kết hợp flush sẽ thấp hơn bình thường. Sau cùng, hai trong số 11 lá bài còn lại mà bạn cần đều đã có trong tay bạn.

Bạn cũng cần xem xét blocking khi cố gắng đặt cược để làm tăng giá trị của tay bài. Nếu bạn có tay bài mạnh nhất, bạn biết rằng xác suất đối thủ cũng có một tay bài mạnh như vậy là rất thấp. Do đó, bạn phải tính yếu tố này vào quy mô cược của mình.

Các loại blocker khác nhau

Trong những năm gần đây, đã có một cuộc cách mạng lớn trong việc sử dụng blocker trong poker. Ban đầu, chúng chỉ được áp dụng cho những tay bài mạnh trong một số tình huống cụ thể, nhưng ngày nay, chúng thường được sử dụng cho những chiêu bluff nhỏ trong các phần khác nhau của cây trò chơi. Tuy nhiên, đôi khi, những blocker hiệu quả nhất vẫn thường được sử dụng cho những chiêu bluff lớn.

Dưới đây là một số loại blocker trong poker:

Nut Blocker (Blocker của tay bài mạnh nhất)

Đây là lá bài blocker được sử dụng trong tay bài mạnh nhất trong một tình huống cụ thể – những tay bài mạnh nhất được gọi là “nutty hand”. Đó có thể là nut flush (thùng mạnh nhất), full house (cù lũ), hoặc straight (sảnh).

Ban đầu, người chơi thường chỉ sử dụng những blocker rõ ràng nhất, như nut flush blocker hoặc một số straight blocker. Đôi khi, người ta cũng sử dụng blocker của đôi bài trên bàn chơi để chặn kết hợp full house. Đây là cách phổ biến để sử dụng chúng trong một chiêu bluff tăng cược táo bạo trong một pot lớn để khiến đối thủ có tay bài mạnh hơn phải fold (bỏ cuộc).

Value Blocker (Blocker của tay bài giá trị)

Đây là những blocker dành cho những tay bài mạnh nhưng không phải là mạnh nhất, như bộ ba (triple) và hai đôi bài (two pair).

Với sự phát triển của trò chơi, thậm chí một người chơi poker chuyên nghiệp vẫn có thể đưa ra một động thái rất tệ với một đôi bài cao nhất (top pair) vì họ hiểu xác suất đối thủ giữ một tay bài mạnh như top set (bộ ba cao nhất) hoặc top two pair (hai đôi bài cao nhất) là rất thấp. Họ bắt đầu áp dụng các chiến lược chơi quyết liệt với các đôi bài cao nhất (top pair) và gutter hay còn gọi là gutshot (straight (sảnh) tiềm năng, đang thiếu 1 lá bài ở giữa để tạo thành một kết hợp sảnh), đọc nhiều bàn chơi hơn, v.v.

Draw & Future Blocker (Blocker của tay bài Draw & Future)

Future và draw blocker được sử dụng trong trường hợp các tay bài có giá trị trung bình.

Khi người chơi sử dụng các công cụ solver trong trò chơi, những blocker này trở nên phổ biến hơn, nên nhiều người chơi không chỉ muốn chặn đôi bài cao nhất (top pair) mà còn muốn chặn một tay bài mạnh tiềm năng (draw). Trước đó, mọi người thường sử dụng nut blocker khi có flush xuất hiện, nhưng hiện nay họ có xu hướng sử dụng nut blocker (hoặc thậm chí là second hoặc third nut flush blocker) để chọn một check-raise hoặc cược tiếp theo (continuation bet) để sử dụng ở các street (đợt cược) sau đó.

Reverse Blocker (Blocker ngược)

Reverse blocker có thể giúp bạn mở chặn và tạo điều kiện để đối thủ không bỏ cuộc (fold) một cách dễ dàng. Điều này có thể xảy ra ở các street (đợt cược) hiện tại và/hoặc sau này trong ván chơi.

Khi trò chơi tiến triển thêm nữa, người chơi sẽ phát hiện ra những tay bài mà có vẻ không chặn nhiều, nhưng thực sự chúng là những ứng cử viên xuất sắc để đặt cược vì chúng cho phép chúng ta có một số reverse blocker, chúng không chỉ giúp chặn đứng một tay bài cụ thể của đối thủ mà còn tạo ra áp lực đối với phạm vi tay bài của họ, và có thể mở chặn và tạo điều kiện để đối thủ không bỏ cuộc (fold) một cách dễ dàng ở các street (đợt cược) hiện tại và/hoặc sau này trong ván chơi.

Vậy unblocking là gì?

Về mặt định nghĩa, ngược lại của blocking chính là unblocking. Nếu blocker sẽ làm giảm khả năng của đối thủ có những kết hợp bài nhất định, thì unblocker là những lá bài không làm giảm khả năng đó. Nói cách khác, đó là những lá bài khiến khả năng đối thủ có một tay bài nhất định trở nên cao hơn.

Bạn vẫn còn bối rối? Giả sử, bạn đang giữ 5-5 trên bàn chơi gồm 4-6-K-7-3. Bạn sẽ ngay lập tức nhận ra rằng đôi 5 của bạn là blocker (lá bài chặn) đối với straight draw (kết hợp sảnh tiềm năng). Vì chỉ còn hai lá bài trong bộ bài, nên khả năng cao là đối thủ sẽ không có một tay bài như vậy.

Tuy nhiên, còn một flush draw (kết hợp thùng tiềm năng) đã bị bỏ lỡ và bạn không giữ bất kỳ lá bài nào thuộc chất bích. Vì vậy, tay bài của bạn cũng đang mở chặn một kết hợp flush không thành công. Đây chính là tay bài mà bạn muốn đối thủ có.

Nắm bắt bluff (Bluff Catching)

Unblocking là một khái niệm đặc biệt hữu ích khi bạn cố gắng nắm bắt bluff. Nếu bạn đang xem xét một call với một loại tay bài để nắm bắt bluff, bạn cũng cần nghĩ đến những ảnh hưởng có thể có của nó đối với việc chặn. Điều này có nghĩa là:

• Tay bài của bạn có chặn tay bài của đối thủ không? Nó có làm giảm khả năng đối thủ có một tay bài mà họ có thể cược để làm tăng giá trị không?
• Nó có mở chặn những tay bài làm cho đối thủ có thể bluff không? Nó có chứa bất kỳ lá bài nào mà bạn thực sự muốn họ có, như những lá bài trong những tay bài tiềm năng (draw) không thành công không?

Ví dụ

Hãy nghĩ về một tay bài sau đây. Bạn đang ở vị trí Big Blind và Small Blind tăng cược trước flop. Bạn call (theo cược) và chỉ có hai người chơi trên bàn với bảng T-8-3. Bạn giữ một lá bài 8, có thể tạo thành một đôi bài có giá trị trung bình.

Small Blind cược, bạn call. Lượt turn là 2. Họ cược lại và bạn call, trước khi river ghép đôi bảng với 2. Từ góc độ nắm bắt bluff, bạn muốn giữ J-8 hay 8-6?

8-6 thực sự là tay bài tốt hơn để thực hiện call, nhờ vào việc unblocking (mở chặn). Nếu đối thủ của bạn có thể đánh bại một đôi 8, có vẻ lá kicker (lá bài phân định thắng thua) sẽ ít quan trọng. Nhưng nếu bạn giữ J, bạn sẽ chặn đối thủ khỏi việc có tất cả các loại tay bài bluff.

Ở vòng flop đó, một tay bài như Q-J có hai lá bài lớn hơn và một gutshot. J-9 có thể hoàn thành một kết hợp straight, còn J-7 cũng có một gutshot và một lá bài lớn. Những tay bài như A-J và K-J cũng có khả năng đặt một cược tiếp theo. Bạn thà giữ lá 6 trong tay để mở chặn những tay bài bluff đó.

Mở chặn và Bluff

Mở chặn (unblocking) cũng hữu ích khi bạn quyết định khi nào nên thực hiện bluff. Lần này, tay bài hoàn hảo sẽ mở chặn phạm vi call của đối thủ, cũng như mở chặn phạm vi fold (bỏ cuộc) của họ.

Ví dụ, xem xét một flop với một draw flush tiềm năng, như 7-6-2. Đây là một cuộc chiến giữa hai người chơi blinder, nơi bạn đã tăng cược trước flop và tìm thấy một người call duy nhất. Sau đó, bạn đặt cược tiếp theo và cũng nhận được một call. Lượt turn là T và cả hai bạn đều check. Lượt river là 3.

Nếu bạn định bluff ở đây, tay bài nào tốt hơn? J-9 hay J-9?

Nghĩ về ảnh hưởng của mở chặn, câu trả lời phải là J-9. Hãy tưởng tượng xem đối thủ của bạn có thể giữ lại bao nhiêu flush draw có thể có ở flop đó. Nhưng nếu bạn giữ hai lá bài quan trọng cần có trong phạm vi bluff của đối thủ, thì xác suất đối thủ có một tay bài thực sự sẽ tăng lên một chút. Điều này không tốt cho một bluff.

Mở chặn và Cược giá trị

Cuối cùng, mở chặn cũng đóng vai trò quan trọng trong việc định hình quyết định cược giá trị của bạn. Giả sử bạn có một đôi bài trước flop và tăng cược, có một người call. Bảng xuất hiện 8-Q-6-3-2 và bạn đã flop được một bộ ba, trước khi cược cả lượt flop và lượt turn, và nhận được call ở cả hai lượt.

Bạn muốn giữ Q-Q hay 8-8 ở đây?

Mặc dù rõ ràng là lá 8 yếu hơn nhiều so với Q, nhưng đó là lá bài đầu tiên bạn muốn có trong tay để cược giá trị. Trên bảng đó, bạn muốn đối thủ giữ một lá Q vì nó sẽ là loại tay bài sẽ call bạn suốt quãng đường.

Ví dụ, có lẽ Q-10 sẽ không tăng cược lần 3 vào bạn ở bất kỳ thời điểm nào, nhưng có thể call ở mỗi lượt. Còn nhiều tay bài tương tự khác, như K-Q và Q-J. Thậm chí có thể là một số tay bài yếu hơn như Q-9 và Q-7.

Chặn và Mở chặn: Kết luận

Tác động của những lá bài mở chặn sẽ tăng lên đáng kể qua từng lượt chơi. Khi bạn đến lượt river, bạn nên cân nhắc ảnh hưởng của việc mở chặn cũng như các lá bài chặn, khi quyết định liệu sẽ nên cược giá trị, bluff, hay cược mạo hiểm (hero call).